Νέα μετάλλαξη Covid “Cicada”: Ανησυχία για τις 70 μεταλλάξεις – Πόσο επικίνδυνη είναι

Ανησυχία προκαλεί στην επιστημονική κοινότητα η επανεμφάνιση της νέας παραλλαγής του Covid, γνωστής ως “Cicada” (BA.3.2), η οποία φέρει ασυνήθιστα μεγάλο αριθμό μεταλλάξεων και εξαπλώνεται σταδιακά στην Ευρώπη.

Η συγκεκριμένη μετάλλαξη εντοπίστηκε αρχικά στη Νότια Αφρική στα τέλη του 2024, ενώ επανήλθε στο προσκήνιο μετά από περίοδο «ύφεσης», ακολουθώντας ένα μοτίβο επανενεργοποίησης, από όπου και πήρε το όνομά της.

Εξάπλωση και ποσοστά

Σύμφωνα με διεθνή δημοσιεύματα, η Cicada έχει ήδη καταγραφεί σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, ενώ εκτιμάται ότι ευθύνεται για περίπου το 30% των νέων κρουσμάτων στην Ευρώπη τους τελευταίους μήνες.

Παράλληλα, έχει εντοπιστεί και σε τουλάχιστον 24 πολιτείες των ΗΠΑ, χωρίς ωστόσο να έχει καταστεί μέχρι στιγμής κυρίαρχο στέλεχος.

Τι την κάνει διαφορετική

Το βασικό χαρακτηριστικό της Cicada είναι οι 70 έως 75 μεταλλάξεις στην πρωτεΐνη-ακίδα (spike protein), αριθμός σημαντικά υψηλότερος σε σχέση με προηγούμενες παραλλαγές.

Ωστόσο, ανήκει στην οικογένεια της Όμικρον, γεγονός που σημαίνει ότι διατηρεί γενετικές ομοιότητες με τα πρόσφατα στελέχη του ιού.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι ο μεγάλος αριθμός μεταλλάξεων ενδέχεται να της επιτρέπει μερική διαφυγή από την ανοσία που έχει δημιουργηθεί είτε μέσω εμβολιασμού είτε από προηγούμενη νόσηση.

Προστατεύουν τα εμβόλια;

Τα επικαιροποιημένα εμβόλια εξακολουθούν να προσφέρουν προστασία, ιδιαίτερα έναντι της σοβαρής νόσησης και της νοσηλείας, αν και η αποτελεσματικότητά τους ενδέχεται να είναι μειωμένη.

Όπως σημειώνουν ειδικοί, η προστασία δεν είναι μηδενική, αλλά περιορισμένη σε σύγκριση με προηγούμενα στελέχη.

Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο

Μεγαλύτερο κίνδυνο αντιμετωπίζουν:

- Άτομα άνω των 75 ετών
- Ευπαθείς ομάδες
- Όσοι δεν έχουν κάνει τα επικαιροποιημένα εμβόλια

Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι περισσότερες νοσηλείες αφορούν ανεμβολίαστους ή άτομα χωρίς πρόσφατη αναμνηστική δόση.

Συμπτώματα και διάγνωση

Τα συμπτώματα της Cicada δεν διαφοροποιούνται σημαντικά από άλλες παραλλαγές και περιλαμβάνουν:

- Πονόλαιμο
- Πυρετό ή ρίγη
- Πονοκέφαλο
- Βήχα
- Μυαλγίες
- Καταρροή

Η διάγνωση εξακολουθεί να βασίζεται στα διαγνωστικά τεστ, τα οποία, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, παραμένουν αποτελεσματικά στον εντοπισμό της.

Είναι πιο επικίνδυνη;

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν σαφή στοιχεία ότι η Cicada προκαλεί πιο σοβαρή νόσο σε σχέση με προηγούμενες μεταλλάξεις.

Οι ειδικοί τονίζουν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα, ενώ η εξέλιξη της παραλλαγής παρακολουθείται στενά, καθώς ο ιός συνεχίζει να μεταλλάσσεται και να αποτελεί πρόκληση για τη δημόσια υγεία.